在经历了3年令人压抑的新冠病毒疫情后，我们在企盼中迎来了2023年。元旦的早晨，我打开手机，海量的亲友祝福信息中突然跳出一条不带表情包的文字：“何老师，我们想在外语学院周边的空地上种几棵橘树，你觉得可以吗？”这个灵光一闪的创意来自华东师大外语学院党委书记，一位充满工作激情、热爱教育事业的老师。
我忽然觉得眼前出现了故乡橘林的景色：泛着深绿色幽光的叶片中挂着一盏盏红色小灯笼似的橘子，故乡的女诗人曾把它们形象地比喻为挂在绿树上的小太阳！而屈原《橘颂》的赞美“苏世独立……秉德无私”也隐约浮现在脑海之中。我毫不犹豫地回复道：“不光可以，而是太好了！我来联系橘树吧！”
我之所以自告奋勇揽下此事，是因为我的故乡是“中华橘源”黄岩，谁人不知黄岩蜜橘啊！而华东师大又是我读书、教学和生活了60多年的地方。能以橘树作为纽带，把生养我的故乡和培养我的学校联系起来，我当然义不容辞。
我立刻把这个想法告诉了我的朋友———同样出身于教育事业岗位、对校园文化建设十分重视的浙江省台州市黄岩区政协主席，征询他的意见。当天晚上，我就接到他肯定的答复：“没有问题，全力支持！”更令我激动的是他热情诚挚地建议：“橘树最好成林！”我的思路豁然开朗起来，把这一好消息转告了创意者。听到这个出乎意料的喜讯，她和我一样激动。我们几经探讨，从校地合作和文化意义的角度不断完善切实可行的计划，于是，在华东师大闵行校区建立一个橘园新地标的构想逐渐完整起来了。当我接着收到外语学院的创意策划书，读到“橘者，醒世独立，秉德无私，忠贞高洁，声誉广远。黄岩，千年古城，中华橘源，宋风雅韵，春日无限。华东师大，育人育才，立德为先，筑梦未来，汇聚群贤。师，甘为人梯；生，敢为人先”时，感到起初仅仅增添一个景观的想法格局显然太小了；通过文化影响来培育国家栋梁人才，才是此次行动的目的。
一个个鼓舞人心的喜讯接踵而至。黄岩区政协主席不仅向我转达了黄岩区委书记的亲切鼓励：一定要把这件好事办好！他自己更是亲力亲为，从物、财、人各方面处处为捐建永宁橘园筹划。华东师大领导大力支持外语学院这个创意，党委宣传部和校后勤保障部等有关单位都参与进来，群策群力。经过校地双方雷厉风行的通力合作，樱桃河畔一座“永宁橘园”在70天里就诞生了！
为了把好事办得更好，黄岩区专门派出政协主席率领一个包括浙江柑橘研究所专家在内的代表团先期来到华东师大。他们不仅亮出黄岩“千年永宁、中华橘源、模具之都”的三张闪亮名片，详细介绍了黄岩的各方面优势，还实地考察了华东师大的橘园场地，从技术角度对规划布局及土壤改良提出了不可或缺的指导意见。这次来访被戏称为橘树姑娘出嫁的“订婚仪式”。
而橘树姑娘出嫁旅程更令人难忘：黄岩“娘家”的农艺大师为把橘树姑娘打扮得更漂亮些，路上不受损坏，亲自选拔优良树木，并不惜增加运输成本，让株株橘树直立在十轮大卡车上，连夜从黄岩永宁江畔运送到华东师大的樱桃河畔。黄岩区向华东师大表达的深情厚谊令师生们感动不已！
校地双方商定的“永宁橘园”的芳名具有深远涵义：一是橘树来自中华橘源黄岩这座古称永宁的历史名城；二是“永宁”符合当今世界和平发展的人类命运共同体的夙愿。永宁橘园延续了黄岩千年宋韵，承载着黄岩对华东师大、对外语学院百年树人的美好祝愿。
为纪念华东师大外语系扩展成外语学院30周年，3月10日，在新中国第45个植树节之际，华东师大“永宁橘园”捐建仪式暨植树文化节在闵行校区外语楼樱桃河畔举行。仪式隆重而又充满文化气息：黄岩区政协秘书长作了“江南有丹橘：宋韵文化的十个侧面”讲座，把橘树故乡黄岩的千年宋韵文化展现在师生面前；植树现场蓝天白云，艳阳高照，伴随着清雅民乐，蹁跹民舞，悠扬昆腔，西欧小唱，一派浓馥盛景。在众多主流媒体的报道见证下，承载着丰富历史文化和时代精神的永宁橘园，成为了华东师大校园文化建设的新地标！
永宁橘园如此迅速地诞生，让我再次悟出一个道理：对于利国利民的事要敢于创意，加上群策群力、踏实苦干，任何梦想都可以变成现实！（作者系外语学院法语系教授）